par Orkia et Lourdina

Les dauphins sont des mammifères qui vivent sous l'eau. Les dauphins sont des animaux inoffensifs. Les globicéphales sont des dauphins de forme élancée. Les dauphins vivent dans tous les océans du monde se déplaçant par bandes importantes.

On trouve cinq espèces de dauphins de rivière dans les grands fleuves de l'Amérique du sud, une en Afrique occidentale, quatre en Inde et deux en Chine. Nageant lentement, munis de larges battoirs et de longues mâchoires aux nombreuses dents, ils se nourrissent de pain et des petits animaux trouvés dans la vase des rivières. Plusieurs espèces sont aveugles ou presque.

Les dauphins sont beaucoup plus répandus dans les océans. On en compte environ trente-six espèces. Les dauphins ont un corps fuselé, ils se déplacent à l'aide de leur queue, élargie en nageoire caudale. Leur vitesse et leur agilité dans l'eau sont comparables à celles du requin (Jusqu'a 50 km/h sur de très longues distances). Les dauphins sont des animaux à sang chaud, respirant par des poumons et dont les femelles allaitent leurs petits. Leurs plus proches parents sont les baleines.
Les dauphins, très appréciés des enfants sont parfois les héros de films, de séries TV ou de films d'animation. Par exemple Oum le dauphin, dans son royaume aquatique, on se raconte sans fin, ses exploits fantastiques...

L'amitié entre l'homme et le dauphin n'est pas un phénomène récent. Cependant, les vagues de popularité suscitées par Flipper ou Oum, le dauphin blanc ont contribué à un regain d'intérêt pour le mammifère marin d'une part et les relations entre lui et l'être humain d'autre part.

Il y a 10 millions d 'années, les dauphins vivaient sur terre en général et quand les bateaux coulaient, les dauphins les aidaient à regagner la rive. Aujourd'hui, à cause de la pollution, les dauphins meurent surtout en méditerranée . Bientôt les dauphins seront en voient de disparition. Pourquoi ? Parce que les pêcheurs pêchent les poissons avec leurs filets et sans faire exprès ils attrapent les dauphins. De tous les dauphins connus pour suivre les bateaux, le plus célèbre est le « Pelorous Sound » dans l'île Sud de la Nouvelle–Zélande. Les milliers de passagers du ferry-boat Nelson-Wellington attendaient sa venue et il manquait rarement le rendez-vous. Dès qu'il entendait le bruit de l'hélice, il se précipitait vers le bateau, nageait quelques vingt minutes devant son étrave, se frottait joyeusement contre la coque si bien qu'en 1904 , le gouvernement de la Nouvelle -Zélande promulgua une loi spéciale pour sa protection. Il mourut probablement très âgé, en1912.

Les dauphins du Pacifique et le globicéphale (représenté ici bondissant hors de l'eau pour saisir un poisson offert par le dresseur ) peuvent apprendre à et semblent même prendre le plaisir à ce "travail"! C'est pourquoi on les appellent "les dauphins savants"!

Alimentation:
Le dauphin est carnivore comme le requin. Il mange des calamars,des seiches,des pieuvres,des crevettes et surotut des harengs,des sardines et une grande variété de poissons.

Espèces les plus connues :
- le dauphin commun : C'est une des plus belles espéces avec un comportement acrobatique. Sa mâchoire comporte 80 à 120 petites dents. Son dos est sombre et il a un ventre blanc. Il vit dans les mers tropicaux et tempérées de l'eau chaude de l'Atlantique ou du Pacifique.
- le dauphin tacheté : il est tacheté partout. Il fréquente toutes les eaux chaudes du monde (Antlantique).

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